子供の矯正はいつから始めるべき？小児矯正の特徴とは | 西宮市歯科歯医者ケイ歯科クリニック

こんにちは。西宮の歯医者「ケイ歯科クリニック」です。
「うちの子の歯並びは大丈夫かしら？」「小児矯正はいつから始めるべきなの？」など、お子さまの矯正治療や歯並びについて、ご興味のある親御さんは多いのではないでしょうか。

子供の矯正治療の特徴は、成長期の発育を活かした治療が行える点です。
発育が盛んな永久歯の生え替わりの時期に適切な治療を施すことで、あごの骨の成長をコントロールしつつ、理想的な歯並び・かみ合わせを作ります。
矯正治療は大人になってからでも行えますが、あごの骨の成長を理想的な位置にコントロールできるのは、成長期の限られた期間のみ。お子さまのみに与えられた特権と言えるでしょう。
今回は「子供の矯正治療」をテーマに、小児矯正の特徴やメリットをご紹介します。

1 子供の矯正はいつから始めるべき？
2 小児矯正の特徴・メリット
3 お子さまの矯正治療は早めにご相談ください

子供の矯正はいつから始めるべき？

子供の矯正治療は、永久歯の生え替わりの時期に行う「第一期治療」と、永久歯が生えそろってから行う「第二期治療」に分かれます。
「第一期治療」

年齢差や性差はありますが、第一期治療は乳歯が生え残っている３～１０歳くらいまでのお子様が対象です。第一期治療は“歯並びを整える治療”というよりも、顎のバランスを整える“土台作り”が中心です。永久歯が理想的な位置に並び、正しい噛み合わせができるように骨格を整えていく治療が中心です。小児矯正により、顎の発育を整えることができるので、大人になって外科矯正治療をする必要性が低くなります。永久歯が生えそろう土台がきちんとできれば、結果的に正しい位置に永久歯が生えてきます。仮に第一期治療で永久歯がきれいに並べば治療が終了ですが、理想的な歯並びや噛み合わせにするのは第二期治療からになります。
もし！３歳児検診などで反対咬合（受け口・しゃくれ）を指摘された場合は、できるだけ早めに歯医者さんに相談しましょう。なぜなら骨格に問題がある反対咬合は幼少期から治療を始めた方が効果が得られやすいといわれています。また放っておくと悪化しやすい特徴もあるからです。

第二期治療

第二期治療で歯のねじれや噛み合わせをきれいに整えます。ワイヤー矯正やマウスピース矯正が一般的です。

お子さまの成長やお口の状態によって最適な時期は異なります。気になる方は、早めにご相談にいらしてください。
定期的にチェックを受けていれば、矯正治療のタイミングを見逃さず、適切な時期に治療をスタートできます。

小児矯正の特徴・メリット

小児矯正とは、乳歯から永久歯への生え替わりの時期に始める矯正治療です。
成長期の発育を活かして治療を行うため、大人になってからでは得られないメリットがたくさんあります。

上下のあごのバランスを整えることができる

歯並び。噛み合わせの悪さの原因は歯だけではありません。あごにも問題がある場合が多いです。あごの骨をコントロールできることが小児矯正のメリットです。大人になるとあごの骨を広げることはできないため、子供のうちに上下のあごのバランスを整え、理想的な形へ誘導します。

またあごの位置が正常な位置にあると、食事をしっかりと噛んで食べられる・会話の発音がしやすくなるといったような口腔機能にも良い効果がみられます。

あごも成長は上あごが１０歳ころがピークになるのに対して、下あごは男女によって成長のピークが異なるため、あごの成長を整えるには、成長段階に応じた矯正治療を行うことが重要です。

抜歯するリスクが少ない

あごが小さく永久歯が生えるスペースが足りない場合は、抜歯を行う可能性があります。永久歯は一度抜歯をしてしまうと再び歯がはえてくることはありません。子供のうちは、顎の骨が成長過程にあるため柔らかく、小児矯正はあごの骨を拡大することも可能です。永久歯が並ぶスペースを確保できるので、抜歯のリスクを回避できます。

歯が動きやすい

子供の骨は柔らかく、適応能力にも長けています。大人と比較して歯がスムーズに動くだけでなく、歯が動く時の痛みも少ないと言われています。

取り外しができる装置で治療できる

小児矯正では、取り外しができる小さな装置を使用することが一般的です。その多くはご家庭で使用してもらうタイプなので、お子さまご自身のストレスの軽減につながります。

費用が抑えられる

大人の矯正の費用と比較すると、総じて子供の矯正は費用が低いため、経済的負担が抑えられます。

スムーズな発音ができる

歯並びが悪いと、滑舌も不明瞭になりがちです。いつまでもサ行やタ行が幼児のような発音のままであれば、それは歯並びが原因ということも考えられます。歯列矯正を受けることで適切な発音になるでしょう。

お子さまの矯正治療は早めにご相談ください

小児矯正は、お子さまの成長期の発育を活かして行う治療法です。身体への負担を最小限に抑えつつ、理想的な口元に誘導することが可能です。
ただし、適用できるのは子供時代の限られた期間のみ。子どものうちから歯列矯正をはじめると成長とともに適切な歯列となり、将来悪影響を及ぼす可能性があるものを未然に防ぐことができます。ご検討中の方は急いだ方が良いかもしれません。

ただし、小児矯正は矯正装置になれるまで違和感や痛みを覚えることがある、矯正期間が長くなる可能性があるといったデメリットも存在します。親が子供のサポートをするなど。家族ぐるみで取り組む必要もあるでしょう。

小児矯正は将来の歯の健康にも大きく繋がりますので、子供の歯並びや噛み合わせが気になる方はぜひ歯医者に相談してみてはいかがでしょうか。

西宮の歯医者「ケイ歯科クリニック」では、お子さまの矯正治療にも対応しています。
お子さまの歯並びのご相談も受け付けていますので、気になる症状がある方はお気軽にお問い合わせください。
歯並びの状態や年齢、あごの成長などをトータルで見極め、適切な時期をご提案します。

ケイ歯科クリニックは、西宮の『甲東園駅』より徒歩７分、西宮『仁川駅』より１０分のところにあります。西宮をはじめ、宝塚、伊丹、川西、芦屋からも沢山来院していただいています。常時６大の駐車場もありますので、ぜひ気になる方は、ケイ歯科クリニックにまで。